Capítulo 2: La mañana en que mi hijo descubrió que ya no tenía dinero

A las siete de la mañana, estaba sentada en la cocina de mi nueva casa, sosteniendo una taza de café caliente.

La nieve cubría el pequeño jardín. Por primera vez en muchos años, no tenía que preocuparme por las facturas de Daniel, por las exigencias de Melissa ni por solucionar los problemas de dos adultos que parecían haber olvidado cómo responsabilizarse de sus propias vidas.

Miré la fotografía de Robert sobre la chimenea.

—Lo hice, cariño —susurré—. Finalmente me elegí a mí misma.

Mi teléfono comenzó a vibrar.

Daniel.

Rechacé la primera llamada.

Volvió a llamar.

Y otra vez.

A la quinta llamada, decidí contestar.

—Mamá, ¿qué demonios has hecho?

No hubo saludo. Ni una pregunta sobre si había llegado bien.

Solo furia.

—Buenos días, Daniel.

—¡No hay dinero en la cuenta! ¡El banco rechazó el pago de la hipoteca!

Tomé tranquilamente un sorbo de café.

—Eso es extraño. ¿No dijiste anoche que ya no podías mantenerme?

Hubo un silencio incómodo.

—Mamá, no empieces con tus jueguitos. Tenemos una hipoteca que pagar.

—Entonces deberías pagarla tú.

—¡Sabes perfectamente que ahora mismo no podemos!

—Daniel, llevas seis años sin poder. Y durante seis años he sido yo quien ha pagado las consecuencias.

Escuché a Melissa gritar algo al fondo.

Entonces Daniel bajó la voz.

—Mamá, escucha. Lo de anoche fue una discusión familiar. No puedes tomar una decisión tan importante por unas palabras dichas durante la cena de Navidad.

—No fueron unas palabras, hijo. Fue una humillación delante de veintidós personas.

—Melissa estaba bromeando.

—¿Bromeando cuando me dijo que no sabría sobrevivir sin ustedes?

Daniel suspiró.

—Está bien. Lo siento. ¿Podrías volver y hablarlo con nosotros?

Miré por la ventana.

—No, Daniel. Ya tengo una casa. Y no necesito que nadie me enseñe a sobrevivir.

Colgué.

Pensé que aquello terminaría allí.

Me equivoqué.

A las diez y cuarto, alguien llamó a mi puerta.

Era mi nieto Ethan.

Tenía dieciséis años y llevaba una chaqueta demasiado ligera para el frío. Sus mejillas estaban rojas y parecía haber estado caminando durante bastante tiempo.

—Abuela…

Lo abracé inmediatamente.

—¿Qué haces aquí, cariño? ¿Tu padre sabe que has venido?

Ethan negó con la cabeza.

Entró y se sentó en el sofá. Durante unos segundos no dijo nada.

Después sacó su teléfono.

—Abuela, anoche escuché a papá y mamá hablando después de que te marcharas.

Sentí un nudo en el estómago.

—¿Qué dijeron?

Ethan bajó la mirada.

—Mamá estaba furiosa porque cancelaste los pagos. Pero papá dijo que no era un problema porque todavía podían convencerte de que regresaras.

—¿Convencerme?

Mi nieto asintió.

—Dijeron que, si te negabas, tendrían que utilizar el otro plan.

—¿Qué otro plan, Ethan?

Él desbloqueó su teléfono y me mostró una fotografía.

Era un documento que había encontrado sobre el escritorio de su padre.

Lo observé detenidamente.

Mi nombre aparecía en la parte superior.

Debajo había una solicitud relacionada con la venta de mi antigua casa familiar.

Pero había algo todavía más inquietante.

Alguien había firmado mi nombre.

Sentí que se me enfriaban las manos.

—Ethan, ¿de dónde has sacado esto?

—Lo fotografié anoche. Escuché a papá decirle a mamá que, si conseguían que firmaras antes de Año Nuevo, podrían quedarse con el dinero de la venta.

Volví a mirar el documento.

Aquella casa llevaba treinta y un años siendo mi hogar. Robert y yo habíamos trabajado toda nuestra vida para comprarla. Allí había criado a Daniel, celebrado cumpleaños y despedido a mi esposo cuando falleció.

Y ahora mi propio hijo estaba intentando venderla sin mi autorización.

—Abuela, hay algo más —añadió Ethan.

Levanté la mirada.

—¿Qué ocurre?

—Papá no quiere solamente vender la casa. También está intentando conseguir dinero de otra propiedad que tú tienes.

Me quedé inmóvil.

Yo solo tenía dos propiedades: la antigua casa familiar y mi nueva vivienda en Lancaster.

—¿Qué otra propiedad, cariño?

Ethan tragó saliva.

—La casa nueva. Escuché a mamá decir que tenían una copia de algunos documentos tuyos.

En ese momento comprendí que la cena de Navidad no había sido simplemente una discusión.

Daniel y Melissa tenían un plan.

Y mi salida inesperada acababa de arruinarlo.

Tomé mi teléfono y llamé inmediatamente a Elizabeth, la abogada que había ayudado a Robert con nuestro testamento.

Cuando respondió, le expliqué lo ocurrido.

Su reacción me sorprendió.

—Señora Whitaker, necesito que venga a mi despacho cuanto antes. Y, por favor, no firme absolutamente nada que Daniel le presente.

—¿Por qué?

Elizabeth guardó silencio unos segundos.

Después pronunció unas palabras que me hicieron levantarme del sofá.

—Porque hace tres semanas alguien intentó registrar un documento utilizando su nombre. Y, si lo que sospecho es correcto, su hijo podría estar intentando quitarle mucho más que su antigua casa.

Miré a Ethan.

Él me tomó la mano.

Por primera vez en muchos años, comprendí que no solo tenía que proteger mi dinero.

Tenía que descubrir hasta dónde estaba dispuesto a llegar mi propio hijo.

Y estaba decidida a averiguarlo.