CAPÍTULO 2: LA CASA QUE NUNCA FUE DE MI MARIDO

Richard soltó una carcajada y volvió a levantar su vaso de bourbon.

—¿Vas a echarnos? Amanda, deja de hacer el ridículo. Esta es también mi casa.

No respondí.

Me agaché, tomé a Ethan en brazos y le limpié las lágrimas con la manga de mi chaqueta.

—Cariño, ¿te duele algo?

Él negó con la cabeza, pero sus pequeños dedos se aferraron a mi cuello.

—Mami, ¿puedo quedarme contigo? Prometo no tocar los juguetes de Chloe.

Sentí que se me encogía el corazón.

—No tienes que pedir permiso para estar con tu mamá. Nunca.

Lo llevé hasta el sofá y lo senté a mi lado. Después miré a Vivian.

—Quiero saber por qué mi hijo estaba gateando por el suelo.

Mi suegra levantó la barbilla.

—Porque se negó a obedecer. Chloe estaba jugando tranquilamente y él quiso quitarle una muñeca. Le expliqué que debía aprender a respetar a su hermana.

—¿Y tu solución fue obligarlo a gatear?

—No exageres. Solo necesitaba aprender disciplina.

Brooke intervino con una sonrisa incómoda.

—Amanda, quizá deberías tranquilizarte. Chloe es una bebé y Richard está intentando construir una relación con ella. No tienes por qué convertir esto en un drama.

La miré.

—¿Y tú quién eres para decidir cómo se educa a mi hijo?

Brooke bajó la mirada durante un segundo.

Richard dejó el vaso con fuerza.

—Es suficiente. Brooke es la madre de Chloe y merece respeto.

Me quedé inmóvil.

—¿La madre de Chloe?

Richard guardó silencio.

—¿Desde cuándo estás con ella?

—Eso no importa ahora.

—Para mí sí importa. Estamos casados, Richard.

Él suspiró como si mi pregunta fuera una molestia.

—Chloe tiene seis meses. Brooke y yo llevamos tiempo juntos. No voy a disculparme por querer a mi hija.

Miré a Ethan.

Se había quedado completamente quieto, escuchando cada palabra.

—¿Y qué pasa con el niño que tienes delante? —pregunté—. ¿También vas a dejar de quererlo porque ahora tienes otra hija?

Richard se encogió de hombros.

—Ethan necesita entender que las cosas han cambiado.

Aquello fue suficiente.

Saqué mi teléfono y abrí la aplicación de seguridad de la casa.

Las cámaras habían registrado todo.

La llegada de Brooke.

Las palabras de Vivian.

Los intentos de Ethan por levantarse.

Y, sobre todo, la manera en que Richard había permanecido observando mientras su propio hijo lloraba en el suelo.

Guardé las grabaciones en mi cuenta privada.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Richard.

—Protegiendo a mi hijo.

—No tienes derecho a grabar a mi familia.

Lo miré directamente.

—Mi hijo es mi familia. Y esta casa está a mi nombre.

Richard soltó una carcajada.

—No empieces con eso. Yo pago las facturas. Yo mantengo esta casa.

Abrí el bolso y saqué una carpeta que había llevado conmigo durante meses.

La coloqué sobre la mesa.

—¿Recuerdas cuando mi padre me ayudó a comprar esta propiedad antes de nuestra boda?

Richard no contestó.

—La escritura está a mi nombre. El préstamo está completamente liquidado. Y todos los documentos están registrados legalmente.

Vivian se levantó de golpe.

—¡Eso no significa que puedas echar a tu marido!

—Significa que no puedes utilizar mi casa para humillar a mi hijo.

Richard se acercó, intentando intimidarme.

—Amanda, piensa bien lo que estás haciendo. Si me obligas a marcharme, te arrepentirás.

En ese momento, Ethan tiró suavemente de mi manga.

—Mami…

Me incliné hacia él.

—¿Qué pasa, cariño?

—¿Papá ya no me quiere porque Chloe es mejor que yo?

Tuve que respirar profundamente para no romper a llorar.

—No, mi amor. Tú no has hecho nada malo. Los adultos son responsables de sus decisiones. Nunca olvides que eres maravilloso.

Le besé la frente.

Después marqué un número.

—Necesito que vengas a casa. Y trae al abogado.

Richard frunció el ceño.

—¿A quién estás llamando?

—A alguien que conoce perfectamente los documentos de esta propiedad.

Veinticinco minutos después, sonó el timbre.

Era mi padre, junto con nuestra abogada familiar, la señora Collins.

Mi padre entró, vio a Ethan sentado en el sofá y se detuvo inmediatamente.

—¿Qué le ha pasado a mi nieto?

Ethan extendió los brazos.

—Abuelo…

Mi padre lo levantó con cuidado y observó sus rodillas enrojecidas.

—¿Quién ha hecho esto?

Nadie respondió.

La señora Collins dejó su maletín sobre la mesa y pidió revisar la documentación de la vivienda.

Richard intentó recuperar su seguridad.

—Esto es un asunto matrimonial. No tiene nada que ver con ustedes.

Mi padre lo miró con desprecio.

—Cuando alguien maltrata a mi nieto dentro de una propiedad de mi hija, deja de ser un simple asunto matrimonial.

Entonces le entregué mi teléfono a la abogada.

—Quiero que revise estas grabaciones y me explique qué medidas podemos tomar para proteger a Ethan.

La señora Collins observó varios minutos del vídeo. Su expresión se endureció.

—Amanda, esto es importante. Conserva los archivos originales. También debemos documentar cualquier lesión y asegurarnos de que Ethan reciba una evaluación médica.

Richard comenzó a ponerse nervioso.

—¡No pueden utilizar un pequeño problema doméstico para destruir mi vida!

Pero entonces ocurrió algo que ninguno de nosotros esperaba.

Mi padre sacó su propio teléfono y abrió un correo electrónico.

—Richard, antes de que sigas hablando, deberías saber que esta mañana recibí una notificación del departamento financiero de Whitman Holdings.

Richard palideció.

Whitman Holdings era la empresa que él dirigía y en la que mi padre había invertido varios millones de dólares.

—¿Qué notificación? —preguntó.

—Una transferencia de 480.000 dólares a una sociedad vinculada a Brooke.

Brooke dejó de sonreír.

—Eso no tiene nada que ver conmigo —murmuró.

Mi padre continuó:

—La transferencia fue autorizada utilizando fondos de la empresa sin la documentación correspondiente. Y, curiosamente, aparece tu firma.

Richard intentó arrebatarle el teléfono.

—¡Eso es información confidencial!

Mi padre lo apartó.

—La junta directiva ya ha solicitado una investigación independiente. Tus facultades de administración están suspendidas temporalmente mientras se revisan las operaciones.

Richard parecía haber envejecido diez años en unos segundos.

Pero todavía faltaba algo.

La señora Collins levantó la vista de mi teléfono.

—Amanda, hay una última grabación que deberías ver.

Era un vídeo de la noche anterior.

En él aparecía Vivian hablando por teléfono mientras Ethan lloraba en el suelo.

Sus palabras fueron claras:

«Cuando Amanda regrese, Richard ya habrá conseguido que firme los documentos. Después podremos sacar al niño de aquí y dejar que Brooke y Chloe ocupen su lugar».

Sentí que la sangre se me helaba.

No solo habían humillado a mi hijo.

Habían estado planeando apartarlo de su propio hogar.

Miré a Richard.

—¿También ibas a quitarme a Ethan?

Él abrió la boca, pero no consiguió responder.

Mi padre abrazó al pequeño y dijo con firmeza:

—Se acabó. Mi nieto no volverá a pasar por esto.

Esa tarde, Ethan recibió atención médica y quedó al cuidado de su abuelo mientras la abogada iniciaba los procedimientos correspondientes.

Richard, Vivian y Brooke tuvieron que abandonar la vivienda conforme a las indicaciones legales.

Antes de salir, Richard se volvió hacia mí.

—Amanda, podemos arreglarlo. No tienes que llegar tan lejos.

Lo miré sin apartar los ojos.

—Tuviste muchas oportunidades de arreglarlo. La última fue cuando nuestro hijo te llamó papá mientras gateaba por el suelo y tú decidiste ignorarlo.

La puerta se cerró.

Aquella noche, mientras acostaba a Ethan, me hizo una última pregunta:

—Mami, ¿mañana podré jugar en el suelo sin que nadie se enfade?

Lo abracé y le respondí:

—Podrás jugar, correr y reír todo lo que quieras. Esta es tu casa, cariño.

Pero cuando creí que todo había terminado, recibí un mensaje de mi abogada.

Había encontrado algo más en los documentos financieros de Richard.

Una transferencia de 2,3 millones de dólares realizada tres días antes de mi regreso.

Y el beneficiario no era Brooke.

Era una empresa registrada a nombre de mi propio padre.

Por primera vez, comprendí que quizá la traición que acababa de descubrir era mucho más grande de lo que imaginaba.

FIN