PARTE 2: Culparon a la pobre, pero el ladrón era de la familia.
Parte 2: El Susurro de los Pastizales y el Veneno de la Envidia
Los días en la hacienda Montenegro se convirtieron en un delicado baile entre la luz y las sombras para Lupe. Mientras el sol bañaba los potreros, ella encontraba refugio en la nobleza de las bestias. Bajo la mirada atenta y paternal de don Pancho, Lupe demostró que su conexión con los caballos era un don casi místico. Sultán, el indomable semental negro, la seguía con la docilidad de un potrillo, reconociendo en ella a una igual. Sin embargo, no era solo el caballo quien buscaba su compañía. Diego encontraba cualquier excusa para escapar del sofocante ambiente de la casa grande y cabalgar a su lado.
En la inmensidad del potrero, lejos de las miradas acusadoras y las expectativas de su linaje, Diego y Lupe comenzaron a tejer un lazo inquebrantable. “Desde aquel río no dejo de pensarte”, le confesó él una tarde, con la brisa alborotando su cabello. Lupe, consciente del abismo que los separaba, intentó frenar el galope de su propio corazón, recordándole que eran de mundos distintos y que su madre jamás lo permitiría. Pero Diego, embriagado por la pureza y la fuerza de la joven, le prometió protección.
Ese acercamiento no pasó desapercibido. Desde los balcones de la hacienda, los ojos afilados de Amparo y la mirada cargada de celos de Daniela seguían cada uno de sus movimientos. La paciencia de la matriarca llegó a su límite cuando los vio tomados de la mano. Con la furia de una tormenta de verano, Amparo bajó al potrero, exigiendo a su hijo que soltara a “esa muchacha de establo”. Ante la negativa de Diego, Amparo decidió cambiar de táctica. Mandó llamar a Lupe a su despacho, un cuarto oscuro que olía a caoba y poder viejo, y puso un fajo de billetes sobre el escritorio. Le ofreció comprar su dignidad, exigiéndole que desapareciera. Cuando Lupe, con la frente en alto, le dejó claro que su integridad no estaba a la venta, la matriarca soltó su peor veneno: le recordó que las tierras donde vivía su madre pertenecían a los Montenegro. Era una amenaza directa y cruel.\
