CAPÍTULO 3: EL DINERO QUE SU PADRE HABÍA ESTADO OCULTANDO

CAPÍTULO 3: EL DINERO QUE SU PADRE HABÍA ESTADO OCULTANDO

Leí el mensaje de Madison varias veces.

No podía entender por qué Rory estaba depositando dinero en una cuenta a nombre de su hijastra mientras le decía a Sadie que no podía permitirse comprarle un vestido de graduación.

—¿Le has preguntado cuánto dinero hay en esa cuenta? —le pregunté.

Sadie negó con la cabeza.

—No quiere hablar por teléfono. Dice que Tasha revisa sus mensajes.

Aquello me preocupó.

Madison tenía diecisiete años, igual que Sadie. No quería que terminara atrapada en una pelea entre adultos.

—Dile que no tiene que hacer nada que la haga sentir incómoda. Si necesita hablar, puede hacerlo conmigo.

Sadie asintió.

Esa tarde recibí una llamada de Darla.

—Tenemos que hablar de Rory —dijo sin rodeos.

—¿También te ha llamado?

—Lleva llamándome desde las seis de la mañana. Primero estaba furioso por la publicación. Después empezó a decir que yo estaba interfiriendo en su matrimonio y que había avergonzado a Madison.

Solté una pequeña risa amarga.

—Parece que está más preocupado por los comentarios de Facebook que por su propia hija.

Darla guardó silencio unos segundos.

—Hay algo que no te he contado. Hace aproximadamente un año, Rory me pidió prestados 8.000 dólares. Me dijo que tenía problemas con unos pagos y que necesitaba mantener su negocio a flote.

Me incorporé en la silla.

—¿Le prestaste el dinero?

—Sí. Era parte de mis ahorros para la jubilación. Me prometió devolverlo en seis meses. Nunca lo hizo.

No podía creerlo.

—¿Por qué no me lo dijiste?

—Porque no quería que pensaras que estaba intentando ponerme en contra de mi hijo.

Aquella frase me hizo comprender algo.

Darla había estado protegiendo a Rory durante demasiado tiempo.

Y probablemente no era la única.

Esa noche, Madison volvió a escribirle a Sadie.

Esta vez envió una fotografía de una hoja de cálculo abierta en la computadora de su padre.

Había varias transferencias bancarias registradas durante los últimos diez meses.

Cada una tenía una cantidad diferente.

500 dólares.

750 dólares.

1.200 dólares.

Y así sucesivamente.

El total superaba los 18.000 dólares.

El destinatario aparecía identificado como una cuenta de ahorros a nombre de Madison.

Pero ella aseguró que nunca había recibido ese dinero.

—Mi padre me dijo que había abierto una cuenta para mi universidad —explicó en un mensaje—. Pero cuando le pregunté, se enfadó y me dijo que no era asunto mío.

Sadie me miró.

—Mamá, ¿crees que papá está utilizando mi dinero también?

No sabía qué responder.

Sin embargo, recordé algo importante.

Durante nuestro matrimonio, Rory había administrado buena parte de las finanzas familiares. Después del divorcio, acordamos que él contribuiría mensualmente a determinados gastos de Sadie.

Había meses en los que pagaba puntualmente.

Otros, simplemente enviaba excusas.

Decidí revisar nuestros antiguos acuerdos y comprobantes bancarios.

Lo que encontré me dejó helada.

Durante los últimos dos años, Rory había reducido varias veces las cantidades destinadas a Sadie, alegando dificultades económicas.

Pero las fechas coincidían con los periodos en los que había realizado grandes compras para su nueva familia.

No era solamente una cuestión de prioridades.

Había un patrón.

A la mañana siguiente, llamé a mi abogada, Jennifer.

Le expliqué lo ocurrido y le envié los documentos que había conservado.

—No lo confrontes todavía —me aconsejó—. Primero necesitamos determinar exactamente qué dinero estaba obligado a aportar y qué cantidades dejó de pagar.

También me pidió que guardara las capturas de pantalla de los mensajes de Madison, sin intentar acceder a ninguna cuenta privada.

Mientras tanto, Rory decidió actuar.

A las cuatro de la tarde recibí un mensaje suyo:

«Quiero que Sadie deje de hablar con Madison sobre dinero. Están confundiendo a las niñas y creando problemas donde no existen».

Le respondí:

«Las dos tienen derecho a hacer preguntas sobre lo que les afecta. No voy a prohibirles hablar».

Su respuesta llegó inmediatamente:

«Entonces no te sorprendas cuando deje de ayudarte con cualquier gasto adicional».

Me quedé mirando el teléfono.

Ni siquiera había mencionado que fuera a dejar de pagar sus obligaciones legales.

Pero aquella amenaza me confirmó que necesitábamos aclarar las cosas cuanto antes.

El sábado, Darla organizó una pequeña reunión familiar en su casa de Howard.

Invitó a Sadie, a Madison y a sus dos nietas. También invitó a Rory, aunque él respondió que tenía otros compromisos.

Madison llegó acompañada de Tasha.

La tensión se podía sentir desde la puerta.

Tasha apenas me saludó.

Darla, sin embargo, recibió a las chicas con una sonrisa y preparó una mesa llena de galletas, fruta y chocolate caliente.

Durante un rato, todo parecía normal.

Hasta que Madison pidió hablar con su abuela en privado.

Darla me hizo una señal para que la acompañara.

La muchacha tenía los ojos enrojecidos.

—Abuela, necesito preguntarte algo. ¿Papá también te pidió dinero?

Darla se quedó inmóvil.

—Sí, cariño. ¿Por qué?

Madison sacó su teléfono.

—Porque encontré otro documento en su computadora. No solo hay dinero en mi cuenta. También hay una cuenta de ahorros a nombre de Sadie.

Sentí que el corazón se me aceleraba.

—¿A nombre de Sadie?

Madison asintió.

—Hay depósitos que supuestamente eran para sus estudios. Pero el dinero fue transferido después a otra cuenta.

Darla se llevó una mano al pecho.

—¿Cuánto?

Madison respiró profundamente.

—No lo sé exactamente. Pero el documento mostraba más de 30.000 dólares.

Me quedé completamente paralizada.

Durante años, Rory había hablado de ahorrar para el futuro de nuestra hija.

¿Había utilizado ese dinero para financiar su nueva vida?

Antes de que pudiera hacer otra pregunta, escuchamos un golpe fuerte en la puerta.

Era Rory.

Entró sin esperar a que Darla terminara de abrir.

—¡Quiero saber qué están haciendo con mi hija!

Madison se puso pálida.

—Papá, solo estaba hablando con la abuela.

Rory miró su teléfono y después me miró a mí.

—¡Te dije que dejaras de meterte en mis asuntos!

Darla se levantó lentamente.

—Esta es mi casa, Rory. Y aquí nadie va a gritarle a mis nietas.

Él intentó responder, pero entonces Madison dio un paso adelante.

—Papá, ¿dónde está el dinero de mi universidad?

Rory se quedó callado.

—¿Y dónde está el dinero que guardabas para Sadie? —continuó ella.

Su padre la miró con incredulidad.

—No tienes por qué preocuparte por eso.

Madison comenzó a llorar.

—¡Es mi futuro! ¡Y el de Sadie también!

Rory perdió los estribos.

—¡No sabes de lo que estás hablando!

Entonces Darla hizo algo que nadie esperaba.

Sacó de un cajón un sobre amarillo y lo colocó sobre la mesa.

—Pues quizá deberías empezar explicando esto.

Dentro había copias de los cheques que Rory le había pedido para su supuesto negocio, junto con un documento bancario que ella había recibido por correo.

Rory reconoció inmediatamente su firma.

Su expresión cambió por completo.

—Mamá… ¿de dónde has sacado eso?

Darla lo miró directamente a los ojos.

—De los documentos que tú mismo me pediste que firmara hace un año.

Después señaló una cantidad escrita en la primera página.

42.500 dólares.

—Quiero saber por qué utilizaste mi nombre para garantizar un préstamo que nunca me explicaste.

Rory retrocedió un paso.

Y entonces, por primera vez, fue él quien pareció no tener ninguna respuesta.

Pero Jennifer, mi abogada, tenía razón: todavía necesitábamos pruebas.

Porque lo que descubrimos al revisar aquel préstamo cambiaría por completo la manera en que entendíamos la historia.

El dinero del vestido, los ahorros universitarios y los 8.000 dólares de Darla no eran problemas separados. Todos conducían a la misma cuenta bancaria. Y su verdadero titular no era Rory.