Capítulo 4: El secreto escondido detrás del tercer tablón

Llegué a la granja de mi abuelo poco antes del atardecer.

El camino de grava seguía igual que lo recordaba, aunque las malas hierbas habían invadido los bordes y la verja oxidada colgaba de una sola bisagra. Apagué el motor y permanecí unos segundos dentro del coche, observando la casa donde había pasado los mejores años de mi infancia.

Mi rodilla comenzó a dolerme cuando bajé.

—Tranquila, Knox no está aquí para cargar conmigo —murmuré, intentando sonreír.

Pero no había nada gracioso en aquella situación.

Mis padres habían intentado quitarme la única propiedad que mi abuelo me había dejado. Y ahora sabía que alguien había utilizado documentos sospechosos para intentar vender una parte de aquellas tierras.

Abrí la puerta principal con la llave que todavía conservaba.

El olor a madera vieja y polvo me recibió como un recuerdo.

Caminé hasta el despacho de mi abuelo. Su escritorio seguía junto a la ventana, cubierto por una sábana descolorida. En la pared aún colgaba el reloj que nunca funcionaba correctamente.

Me arrodillé con dificultad frente al armario.

—Detrás del tercer tablón —susurré.

Aparté unas cajas y conté los tablones desde la izquierda. El tercero parecía idéntico a los demás, pero cuando presioné una esquina, se movió ligeramente.

Saqué una pequeña navaja de mi llavero y levanté la madera.

Debajo había una caja metálica.

Mi corazón comenzó a latir con fuerza.

La caja no estaba cerrada con llave. Dentro encontré un sobre amarillento, varias fotografías antiguas, una memoria USB y un documento doblado en cuatro partes.

En el sobre, la letra de mi abuelo decía:

«Para Evelyn. Solo debes abrir esto si alguien intenta quitarte lo que te pertenece».

Me senté en el suelo y abrí la carta.

Querida Evelyn:

Si estás leyendo estas palabras, significa que mis temores no eran infundados. Durante años he visto cómo tu padre se obsesionaba con las tierras y el dinero, olvidando lo que realmente importa.

Esta granja no es simplemente una propiedad. Es el resultado del trabajo de toda mi vida. Por eso decidí dejártela a ti. Eres la única persona de esta familia que ha demostrado que una promesa vale más que una ventaja personal.

Me detuve un momento.

Tenía los ojos húmedos, pero seguí leyendo.

He guardado copias de los documentos originales y de los acuerdos que firmé. Si alguien afirma que la propiedad le pertenece, revisa los papeles de esta caja y busca asesoramiento legal antes de firmar cualquier cosa.

Hay algo más que debes saber: tu padre no te contará toda la historia. Hace años intentó utilizar parte de estas tierras como garantía de una deuda. Me negué a permitirlo. Desde entonces, temo que algún día intente conseguir por otros medios lo que no pudo obtener de mí.

Sentí un frío repentino.

Mi padre no había empezado a codiciar aquella propiedad después de mi partida.

Llevaba años planeándolo.

Debajo de la carta encontré una copia certificada del testamento, los registros de propiedad y varios documentos relacionados con una deuda que mi padre había contraído con una empresa privada.

Pero lo que más me inquietó fue la memoria USB.

La guardé en el bolsillo y llamé a Daniel.

—He encontrado los documentos que dejó mi abuelo. También hay una memoria USB. ¿Puedes ayudarme a revisar su contenido?

—No conectes esa memoria a un ordenador que utilices para tus asuntos personales —respondió—. Te enviaré a un técnico de confianza. Y Evelyn, no confrontes a tus padres hasta que sepamos qué contienen esos archivos.

Asentí, aunque él no podía verme.

Entonces escuché un ruido en el porche.

Me levanté lentamente y me acerqué a la ventana.

Un automóvil negro acababa de detenerse frente a la casa.

Reconocí la matrícula.

Era el coche de mi padre.

Salió del vehículo sin llamar a la puerta y comenzó a caminar hacia la entrada, como si todavía fuera el dueño de aquel lugar.

Abrí la puerta antes de que pudiera golpear.

—¿Qué haces aquí? —pregunté.

Mi padre miró por encima de mi hombro. Sus ojos se dirigieron inmediatamente al armario abierto.

Después vio la caja metálica que yo sostenía.

Su rostro cambió.

—¿Dónde encontraste eso?

No respondí.

Él dio un paso hacia mí.

—Evelyn, dame la caja. No sabes lo que estás haciendo.

—Esta es mi casa. Esta es mi herencia. Y no voy a entregarte nada.

Por primera vez en mi vida, vi miedo auténtico en sus ojos.

No vergüenza. No ira.

Miedo.

—Escúchame —dijo en voz baja—. Si esos documentos llegan al juez, no solo perderé la granja.

Hizo una pausa y miró hacia la carretera, asegurándose de que nadie más estuviera allí.

—Podría terminar en prisión.

Me quedé inmóvil.

Mi padre acababa de admitir, sin darse cuenta, que había mucho más detrás de aquella demanda.

—¿Qué hiciste? —pregunté.

Él bajó la voz hasta convertirla en un susurro.

—Tu madre no sabe toda la verdad. La deuda, los documentos y la venta de las tierras… yo lo organicé todo. Pero no fui el único.

Antes de que pudiera preguntarle quién más estaba involucrado, su teléfono comenzó a sonar.

Miró la pantalla y palideció.

El nombre que apareció en ella era el de mi madre.

Contestó, y una voz desesperada salió del altavoz:

—Robert, ¡la policía está aquí! ¡Han encontrado los documentos originales y dicen que van a detener a alguien!

Mi padre cerró los ojos.

Y entonces comprendí que la batalla por la granja apenas había comenzado.