CAPÍTULO 2: EL DOCUMENTO QUE ALGUIEN QUERÍA OCULTAR

CAPÍTULO 2: EL DOCUMENTO QUE ALGUIEN QUERÍA OCULTAR

Russell permaneció unos segundos mirando a Marisol, que seguía arrodillada en el suelo, recogiendo los fragmentos de cristal con las manos temblorosas.

—Deje eso —ordenó con suavidad—. Puede cortarse.

—Lo siento muchísimo, señor Kane. Se lo pagaré. Puede descontármelo de mi sueldo, pero, por favor, no me despida.

Russell miró a Rosie, que continuaba dormida sobre la espalda de su madre.

—¿Ha venido a trabajar con su bebé porque no tenía quién la cuidara?

Marisol bajó la mirada.

—La señora que suele quedarse con ella tuvo una emergencia familiar. No quería faltar al turno. Necesito el dinero.

—¿Y no tiene a nadie que pueda ayudarla?

La joven negó lentamente.

—Estamos solas, señor.

Antes de que Russell pudiera responder, la puerta se abrió de golpe.

Era Gregory Mills, director de operaciones y responsable de supervisar al personal del edificio.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó con evidente irritación.

Al ver a Marisol con el bebé y los cristales en el suelo, frunció el ceño.

—Otra vez usted. Ya le advertí que no podía traer problemas personales al lugar de trabajo.

—Señor Mills, la empleada tuvo un accidente —intervino Russell.

Gregory se volvió hacia él.

—Señor Kane, precisamente estaba buscando la oportunidad de hablar con usted sobre esta mujer. Ha incumplido las normas de la empresa. Sus problemas personales no son responsabilidad de esta compañía.

Marisol abrazó instintivamente a su hija.

—Lo siento, señor Mills. No volverá a ocurrir.

—Eso espero. Y los daños de la estatua se descontarán de su salario.

Russell miró los pedazos de cristal.

—¿Cuánto costaba esa figura?

Gregory respondió inmediatamente:

—Ocho mil dólares. Era una pieza de colección.

Marisol se quedó blanca.

—No tengo esa cantidad. Se lo juro, señor. Puedo pagarla poco a poco.

Russell levantó una mano.

—Nadie va a descontarle ocho mil dólares sin investigar primero lo ocurrido.

Gregory apretó la mandíbula.

—Por supuesto, señor. Como usted diga.

Pero su expresión revelaba que aquella intervención no le había gustado en absoluto.

Russell acompañó a Marisol hasta una pequeña sala de descanso.

Pidió que le llevaran agua caliente y algo de comida.

Cuando colocaron un plato de sopa y un sándwich frente a ella, Marisol dudó.

—Puede comer tranquila —dijo Russell—. No tiene que pedir permiso.

La joven tomó el sándwich y lo partió cuidadosamente en dos.

Guardó una mitad en una servilleta.

Russell lo observó.

—¿Por qué no se lo come entero?

Marisol sonrió tímidamente.

—Es para mañana. Rosie necesita desayunar.

Aquella respuesta le produjo una punzada en el pecho.

—¿Cuánto tiempo lleva pasando por dificultades?

Marisol tardó en contestar.

—Desde que nació mi hija. El padre desapareció cuando yo estaba embarazada de siete meses. He intentado salir adelante trabajando todo lo que puedo.

—¿Y cuánto debe de alquiler?

—Mil ciento cincuenta dólares. Mi casero me ha dado hasta mañana.

Russell sacó su teléfono, pero Marisol se apresuró a hablar.

—No quiero caridad, señor Kane. Solo necesito conservar mi trabajo.

Él dejó el teléfono sobre la mesa.

—No le he ofrecido caridad. Le estoy preguntando si alguien dentro de esta empresa ha hecho algo para impedirle recibir el salario que le corresponde.

Marisol frunció el ceño.

—No entiendo.

Russell miró hacia la puerta.

—Entonces tendremos que averiguarlo.

A las 8:00 de la mañana del día siguiente, Russell convocó una reunión extraordinaria con el departamento financiero y recursos humanos.

Gregory llegó con una carpeta bajo el brazo.

—Señor Kane, imagino que la reunión tiene que ver con el incidente de anoche.

—En parte. Quiero revisar todos los contratos del servicio de limpieza de los últimos dos años.

Gregory se acomodó en su silla.

—¿Todos?

—Todos. Pagos, facturas, salarios, horas extras y proveedores.

El director de operaciones sonrió de manera forzada.

—No creo que sea necesario. Los contratos están perfectamente supervisados.

Russell lo miró fijamente.

—Entonces no tendrá ningún problema en entregarlos.

La reunión terminó con una orden formal de auditoría.

Durante las siguientes horas, el equipo financiero revisó cientos de registros.

Al principio, todo parecía normal.

Sin embargo, una analista encontró algo extraño: la empresa pagaba mensualmente una cantidad considerablemente superior a la que recibía la compañía encargada de la limpieza.

—Hay una diferencia de casi treinta mil dólares al mes —explicó.

Russell levantó la mirada.

—¿Dónde termina ese dinero?

La analista abrió otro archivo.

—No podemos determinarlo todavía. Las facturas están asociadas a una empresa intermediaria llamada Northstar Facility Solutions.

Russell no reconoció el nombre.

—¿Quién autorizó ese contrato?

La analista revisó la última página.

Su expresión cambió.

—Gregory Mills.

Aquella tarde, Russell pidió que llevaran todos los documentos originales a su despacho.

Mientras revisaba las carpetas, encontró una hoja que parecía haber sido introducida a última hora.

Era una lista de empleados de limpieza.

Junto al nombre de Marisol Vega aparecía una cantidad mensual que no coincidía con sus recibos de nómina.

La empresa facturaba por ella casi el doble de lo que realmente recibía.

Pero lo más inquietante estaba escrito en una nota al pie:

«Retención administrativa especial. No comunicar al personal».

Russell sintió que la sangre se le helaba.

Llamó inmediatamente a la analista.

—Necesito saber quién autorizó estas retenciones y desde cuándo se aplican.

—Estoy revisándolo, señor.

Unos minutos después, recibió un correo con un archivo adjunto.

Era una copia de una cláusula contractual firmada por Gregory.

En ella se establecía que parte del dinero destinado a los trabajadores podía ser retenido mediante cargos administrativos que nunca aparecían detallados en las nóminas.

Russell volvió a mirar el nombre de Marisol.

Entonces comprendió que quizá aquella mujer llevaba meses trabajando más horas de las que le pagaban.

Y que su desesperación económica podía no ser consecuencia de la mala suerte.

Podía ser consecuencia de un fraude.

A las 6:35 de la tarde, cuando Russell se disponía a llamar a Gregory, recibió una llamada de un número desconocido.

—¿Señor Kane? —preguntó una voz femenina—. Me llamo Elena. Trabajé durante tres años en la empresa de limpieza que presta servicios a su edificio.

—¿En qué puedo ayudarla?

—Me enteré de que está revisando los contratos. Tengo algo que necesita ver.

Russell se incorporó.

—¿Qué cosa?

La mujer respiró profundamente.

—Un documento que Gregory ordenó retirar del expediente antes de que usted aprobara la renovación del contrato.

—¿Qué documento?

—Una lista con los nombres de los empleados y el dinero que realmente les estaban quitando.

Russell apretó el teléfono.

—¿Por qué no lo denunció antes?

La mujer guardó silencio unos segundos.

—Porque cuando intenté hacerlo, me despidieron. Y me amenazaron con que nadie volvería a contratarme.

Antes de colgar, Elena añadió:

—Señor Kane, hay algo más. Marisol no es la única madre a la que han hecho esto. Y creo que Gregory sabía que usted terminaría descubriéndolo.

La llamada terminó.

Russell se quedó mirando la pantalla.

Sobre su escritorio seguía abierta la carpeta con los documentos de Marisol.

Por primera vez, comprendió que la estatua rota de aquella Nochebuena no era el verdadero problema de su empresa.

El verdadero problema era que alguien había convertido la necesidad de cientos de trabajadores en una oportunidad para enriquecerse.

Y al día siguiente, Russell descubriría hasta dónde estaba dispuesto a llegar Gregory para proteger su secreto.