Parte 2 — La firma que nunca existió

Parte 2 — La firma que nunca existió

Durante varios segundos me quedé mirando la pantalla de mi teléfono.

Mi hermana había colgado.

No entendía qué acababa de escuchar.

Ethan estaba esposado junto a la patrulla, mientras dos agentes revisaban cuidadosamente los documentos encontrados en el cobertizo. Claire seguía sentada en una camilla, envuelta en una manta térmica, con una mano sobre su vientre.

Pero aquella llamada había cambiado algo.

Mi hermana sabía lo del grabador.

Sabía que Ethan conocía el descubrimiento.

Y, sobre todo, parecía saber mucho más de lo que estaba diciendo.

—Señor —dijo uno de los agentes—, necesitamos hablar con usted.

Me acerqué.

.

.

.

El agente sostuvo el documento frente a mí.

—Esta transferencia de propiedad está fechada hace seis semanas.

—Eso es imposible.

—¿Por qué?

—Porque Claire nunca firmó nada.

El agente señaló la parte inferior.

—Aquí dice que ella estuvo presente ante un notario.

Miré el nombre.

Después miré la firma.

Era una copia casi perfecta de la firma de mi hija.

Casi.

Había un pequeño detalle que solo alguien de la familia podía reconocer.

Claire siempre hacía una línea larga al final de la letra “e”.

Aquella firma no la tenía.

—Es falsa —dije.

El agente asintió lentamente.

—Eso es lo que vamos a determinar.

Entonces escuchamos un grito desde la patrulla.

—¡No pueden hacer esto!

Era Ethan.

—¡Soy su marido!

Uno de los agentes abrió la puerta.

—Y está bajo arresto mientras investigamos lo ocurrido.

Ethan me miró.

Ya no quedaba arrogancia en su rostro.

Pero tampoco parecía derrotado.

Parecía estar esperando algo.

Y entonces sonrió.

—No tienes idea de dónde te estás metiendo.

No respondí.

—Lo descubrirás pronto —añadió.

En el hospital, Claire permanecía conectada a varios monitores.

El médico nos explicó que la deshidratación era grave, pero que habían logrado estabilizarla. Querían mantenerla bajo observación debido al embarazo.

Yo permanecí sentado junto a su cama.

—Papá…

—Estoy aquí.

Sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Pensé que nadie iba a encontrarme.

Le tomé la mano.

—Voy a estar contigo.

—¿Cómo supiste dónde estaba?

—Escuché tu voz.

Claire cerró los ojos.

—Yo sabía que si alguien podía encontrarme, eras tú.

Me quedé en silencio.

Después de unos segundos, ella preguntó:

—¿Qué había en el grabador?

—Una conversación.

Su rostro cambió.

—¿La escuchaste?

—Sí.

Claire respiró profundamente.

—La mujer…

—¿La reconoces?

Negó con la cabeza.

—No estoy segura.

—¿Ethan tenía alguna relación con ella?

—No lo sé.

Entonces recordó algo.

—Espera.

Abrió los ojos.

—Hace unas semanas recibí una llamada de una mujer. Dijo que trabajaba para una compañía de seguros.

—¿Qué quería?

—Me preguntó por mi póliza de vida.

Sentí un nudo en el estómago.

—¿Tu póliza?

—Sí. Le dije que no quería hablar con ella. Después empezó a llamarme desde números diferentes.

Me levanté.

—¿Se lo contaste a Ethan?

Claire tardó unos segundos en responder.

—Sí.

—¿Y qué dijo?

—Que probablemente era una estafa.

Entonces comprendí.

La póliza encontrada en el cobertizo no era un detalle aislado.

Era parte del plan.

A las nueve de la noche, un detective llamado Marcus Reed llegó al hospital.

Colocó una carpeta sobre la mesa.

—Tenemos novedades.

Claire intentó incorporarse.

—¿Sobre Ethan?

—Sobre Ethan y otra persona.

Abrió la carpeta.

Dentro había fotografías.

La primera mostraba a una mujer entrando en una oficina.

La segunda mostraba a Ethan hablando con ella.

La tercera mostraba a mi hermana.

Sentí que el aire desaparecía de mis pulmones.

—¿Qué hace mi hermana aquí?

El detective me miró.

—Eso es exactamente lo que estamos intentando averiguar.

Claire se quedó inmóvil.

—No…

—Señora, todavía no estamos acusando a nadie. Pero necesitamos respuestas.

El detective colocó otra fotografía sobre la mesa.

Era una grabación de una cámara de seguridad.

Mi hermana estaba entregándole un sobre a Ethan.

La fecha era de tres días antes.

El mismo día que Claire había sido encerrada.

—¿Por qué haría esto? —preguntó Claire con la voz quebrada.

Yo tampoco tenía una respuesta.

Pero entonces recordé la llamada.

“Get Claire out of that house.”

Si mi hermana estaba involucrada, ¿por qué me había advertido?

El detective abrió otra página.

—Hay algo más.

Señaló un registro bancario.

—Su hermana transfirió una cantidad considerable de dinero a una cuenta vinculada con una empresa que pertenece a Ethan.

Claire empezó a llorar.

—No puede ser.

—¿La conoce bien? —preguntó el detective.

—Es mi tía. Crecí con ella.

—Entonces quizá pueda ayudarnos a entenderlo.

Antes de que pudiera responder, mi teléfono vibró.

Un mensaje.

De mi hermana.

“No confíes en nadie del hospital.”

Le mostré el mensaje al detective.

Su expresión se endureció.

—¿Cuándo lo recibió?

—Ahora.

Él sacó inmediatamente su teléfono.

—Voy a pedir que refuercen la seguridad.

Pero en ese momento escuchamos pasos en el pasillo.

Dos enfermeros pasaron frente a la habitación.

Uno de ellos se detuvo.

Miró hacia dentro.

Después continuó caminando.

El detective frunció el ceño.

—¿Ese enfermero pertenece a esta planta?

Claire negó con la cabeza.

—Nunca lo había visto.

Reed salió rápidamente al pasillo.

Yo me acerqué a la puerta.

El supuesto enfermero había desaparecido.

Media hora después, el detective regresó.

—Encontramos su uniforme.

—¿Y al hombre?

—No.

—¿Quién era?

Reed dejó un pequeño sobre sobre la mesa.

—Todavía no lo sabemos.

Dentro había una fotografía.

Era una imagen de Claire entrando en una clínica meses atrás.

Al lado de ella estaba Ethan.

En el fondo aparecía mi hermana.

Pero había algo más.

Un hombre estaba observándolos desde el estacionamiento.

El detective señaló su rostro.

—Este hombre aparece en tres lugares relacionados con su familia.

—¿Quién es?

—Un investigador privado.

—¿Contratado por quién?

Reed negó con la cabeza.

—No lo sabemos todavía.

Entonces mi teléfono volvió a sonar.

Esta vez era mi hermana.

Contesté inmediatamente.

—¿Dónde estás?

Su respiración era rápida.

—No puedo hablar mucho.

—¿Qué está pasando?

—Ethan no empezó esto.

Me quedé paralizado.

—¿Qué quieres decir?

—Él recibió órdenes.

—¿De quién?

Hubo silencio.

—De alguien de nuestra propia familia.

Miré a Claire.

Ella escuchaba cada palabra.

—Dime quién.

Mi hermana comenzó a llorar.

—Papá…

La palabra me golpeó.

—¿Qué pasa con él?

—No murió de un ataque al corazón.

Sentí que las piernas me fallaban.

Mi padre había fallecido hacía ocho años.

Toda la familia había aceptado que su muerte había sido natural.

—¿Qué estás diciendo?

—Antes de morir, descubrió algo sobre Ethan.

—¿Qué cosa?

Mi hermana respiró profundamente.

—Descubrió que Ethan llevaba años utilizando identidades falsas para acercarse a mujeres con propiedades y seguros de vida.

Miré a Claire.

Ella se llevó una mano a la boca.

—¿Por qué nunca me lo dijiste?

—Porque intenté investigarlo.

—¿Y?

—Me descubrieron.

—¿Quién?

Mi hermana no respondió.

En lugar de eso, susurró:

—Papá dejó pruebas.

—¿Dónde?

—En un lugar que Ethan nunca encontraría.

—¿Dónde?

La línea quedó en silencio.

Después escuché un ruido.

Como una puerta cerrándose.

—¡Tía! —gritó Claire.

Mi hermana volvió a hablar, pero ahora su voz era apenas un susurro.

—La vieja casa.

—¿Qué hay allí?

—Una caja fuerte detrás de la chimenea.

Entonces escuchamos un golpe.

Mi hermana gritó.

La llamada se cortó.

Me levanté de inmediato.

—Tenemos que ir allí.

El detective Reed negó con la cabeza.

—Usted no va a ninguna parte.

—Mi hermana está en peligro.

—Y usted también.

—Entonces mande agentes.

Reed me miró durante unos segundos.

Finalmente tomó su radio.

—Necesito unidades en la antigua residencia Dean. Ahora.

Claire me agarró la mano.

—Papá.

—¿Sí?

—Si lo que dice mi tía es verdad…

—Lo sé.

—Ethan no quería mi casa.

Miré hacia ella.

—¿Qué quieres decir?

Claire señaló los documentos.

—Quería algo que estaba dentro de ella.

El detective Reed tomó la carpeta.

—La caja fuerte.

Asentí.

Pero antes de que pudiéramos decir otra palabra, un agente entró corriendo.

—Detective.

Reed se volvió.

—¿Qué ocurre?

—Acabamos de recibir una llamada de emergencia.

—¿De quién?

El agente tragó saliva.

—De la antigua casa Dean.

—¿Qué dijeron?

—Nada.

—¿Cómo que nada?

—Solo se escuchaba una grabación.

El agente miró hacia mí.

—La voz de su padre.

Sentí un escalofrío.

—¿Qué decía?

El agente bajó la voz.

—Decía: “Si Claire alguna vez está en peligro, no busquen a Ethan. Busquen a la persona que lo contrató”.

Y entonces el agente entregó al detective un segundo mensaje.

Era una fotografía tomada dentro de la vieja casa.

La caja fuerte estaba abierta.

Y sobre ella había una sola nota.

“LLEGARON OCHO AÑOS TARDE.”