CAPÍTULO 4: EL HOMBRE QUE ESTABA DETRÁS DE TODO

CAPÍTULO 4: EL HOMBRE QUE ESTABA DETRÁS DE TODO

CAPÍTULO 4: EL HOMBRE QUE ESTABA DETRÁS DE TODO

A la mañana siguiente, llegué al despacho de Laura Bennett antes de las ocho.

No había podido dormir. Las palabras de Trey seguían resonando en mi cabeza: «Mi padre y yo pedimos dinero a personas que no aceptan retrasos».

¿Quiénes eran esas personas? ¿Por qué estaban dispuestas a venir a nuestra casa? Y, sobre todo, ¿qué tenía que ver yo con una deuda que nunca había contraído?

Laura me esperaba con una carpeta gruesa y una taza de café.

—He estado trabajando toda la noche —dijo—. Y creo que finalmente encontramos a la persona que organizó las transferencias.

Me senté frente a ella.

—¿Quién?

Laura abrió la carpeta y deslizó una fotografía sobre el escritorio.

Era un hombre de unos cincuenta años, con traje oscuro y una expresión seria.

—Se llama Richard Coleman. Es el propietario de una compañía privada de préstamos llamada Coleman Financial Group.

—Nunca he oído hablar de él.

—No me sorprende. Según los registros, Trey comenzó a trabajar con él hace casi un año. Al principio eran préstamos pequeños. Después las cantidades aumentaron.

Laura me mostró varios documentos.

—Richard entregó dinero a Westbridge Capital Solutions, la empresa de Trey. Pero no lo hizo como un prestamista convencional. Exigía garantías y utilizaba intermediarios para ocultar el destino de los fondos.

—¿Y mis suegros?

—Harold aparece como intermediario en varias operaciones. Patricia recibió transferencias en su cuenta personal. Pero hay algo que todavía no entiendo.

Laura señaló una transferencia de 85.000 dólares.

—Este dinero salió de la empresa de Richard y terminó en una cuenta vinculada a una sociedad inmobiliaria. Esa sociedad está registrada a nombre de una persona que no es Trey, ni Harold, ni Patricia.

—¿De quién?

Laura respiró profundamente.

—De tu cuñado.

Me quedé inmóvil.

—¿Mi cuñado? Trey no tiene hermanos.

—No hablo de un hermano suyo. Hablo de tu hermano, Daniel.

Sentí que el café se me revolvía en el estómago.

Daniel era mi hermano menor. Siempre había tenido una relación cercana con Trey. Durante años habían salido juntos, hablado de negocios y compartido proyectos. Yo nunca había sospechado que aquella amistad pudiera esconder algo.

—Eso no puede ser. Daniel no tiene dinero para manejar una empresa inmobiliaria.

—Precisamente por eso necesitamos hablar con él. La sociedad se creó utilizando su nombre, pero los movimientos bancarios muestran que alguien más controlaba las cuentas.

Laura sacó una copia de un correo electrónico.

El remitente era Trey.

El asunto decía: «Cuando consigamos la firma de Emma».

Abrí el mensaje.

«Daniel, necesito que tengas preparada la sociedad. Mi madre ya está convenciendo a Emma para que acepte la mudanza. Cuando firme la autorización, podremos transferir la propiedad y cerrar la operación con Richard. Después dividiremos el dinero como acordamos».

Me quedé mirando la pantalla.

—Mi hermano sabía lo que estaban haciendo…

—Eso parece —respondió Laura—. Pero todavía debemos establecer si participó voluntariamente o si utilizaron su identidad sin su conocimiento.

Me levanté y caminé hasta la ventana.

Daniel había estado en nuestra casa apenas dos semanas antes. Había cenado con nosotros, se había reído con Trey y me había preguntado si estaba contenta con nuestra vida.

Ahora entendía por qué me había preguntado tantas veces cuánto debíamos de hipoteca.

—Quiero hablar con él —dije.

Laura cerró la carpeta.

—Lo haremos, pero no sola. Primero quiero que escuches esto.

Conectó su ordenador y reprodujo un archivo de audio.

La voz de Patricia apareció inmediatamente.

«Cuando Emma firme, la casa estará prácticamente resuelta. Trey podrá decir que ella aceptó voluntariamente. Nadie tendrá motivos para investigar».

Después se escuchó a Harold:

«¿Y si se niega?».

Patricia respondió sin vacilar:

«Entonces haremos que parezca que está abandonando a su marido. Siempre ha sido demasiado orgullosa. Podemos utilizar eso en su contra».

La grabación terminó.

Me quedé sin palabras.

No solo habían planeado quitarme mi casa. También habían preparado una historia para hacerme parecer culpable.

—¿De dónde salió esto? —pregunté.

—Del teléfono de Harold. Uno de los archivos fue enviado por error a una cuenta que estaba bajo revisión bancaria. La entidad lo conservó como parte de su investigación.

Me senté lentamente.

—Mi propia familia estaba organizando esto.

Laura me miró con seriedad.

—No permitas que la sorpresa te haga olvidar algo importante. Tenemos pruebas, pero necesitamos seguir el procedimiento correcto. No confrontes a nadie sin que estemos preparados.

Asentí.

Pero sabía que tarde o temprano tendría que mirar a Daniel a los ojos.

A las once de la mañana, regresé a casa.

Trey estaba sentado en el salón, hablando por teléfono. Cuando me vio, terminó la llamada inmediatamente.

—¿Dónde has estado?

—Con Laura.

Su rostro se endureció.

—Te dije que no involucraras a nadie más.

—¿Por qué? ¿Porque podrían descubrir lo que hiciste?

—No sabes lo que estás provocando.

—Entonces explícame quién es Richard Coleman.

Trey palideció.

Por un instante pensé que intentaría negarlo. Pero su expresión me confirmó que había mencionado el nombre correcto.

—¿Quién te habló de él?

—Eso no importa.

—Emma, escúchame. Richard es un hombre peligroso.

—¿Y por eso decidiste poner nuestra casa en sus manos?

Trey se pasó ambas manos por el rostro.

—Necesitaba dinero. Mi empresa estaba a punto de quebrar. Richard me ofreció una salida.

—¿Y qué hiciste con los 120.000 dólares que recibiste?

—Invertí en un proyecto.

—¿Qué proyecto?

No respondió.

—¿Y los 85.000 que terminaron en una empresa vinculada a Daniel?

Trey levantó la cabeza.

—¿Has hablado con tu hermano?

—Todavía no.

Él soltó una risa nerviosa.

—Entonces no entiendes nada. Daniel fue quien nos presentó a Richard. Él sabía que la operación podía funcionar.

—¿Nos presentó? ¿Desde cuándo estás haciendo negocios con mi hermano?

Trey se quedó callado.

—Desde antes de que compráramos esta casa —admitió finalmente.

Sentí que el suelo desaparecía bajo mis pies.

—¿Antes de casarnos?

—No fue así…

—¡Respóndeme!

Trey bajó la mirada.

—Daniel me habló de una oportunidad. Necesitábamos capital para desarrollar varios proyectos inmobiliarios. Al principio todo iba bien, pero después perdimos dinero.

—¿Y decidiste ocultármelo durante años?

—No quería que te preocuparas.

—¡Deja de utilizar esa excusa!

Él se acercó.

—Emma, si me ayudas a cerrar esta operación, podremos pagar a Richard y empezar de nuevo. No tienes que perder nada.

—¿Todavía no entiendes? Ya he perdido algo. He perdido la confianza en ti.

Trey apretó la mandíbula.

—Si no firmamos, Richard vendrá a buscar su dinero.

—Entonces tendrás que responder por tus decisiones.

—¡También estás en esto!

Lo miré con incredulidad.

—No. Tú me metiste en esto cuando utilizaste mi firma.

En ese momento, sonó el timbre.

Trey miró hacia la puerta y su expresión cambió.

—No abras.

—¿Quién es?

—Nadie.

El timbre volvió a sonar.

Me acerqué a la entrada y miré por la mirilla.

Era Daniel.

Abrí.

Mi hermano estaba de pie con las manos metidas en los bolsillos. Tenía el rostro pálido y parecía no haber dormido.

—Emma, necesito hablar contigo.

Lo dejé entrar, pero no lo abracé.

—¿Cuánto tiempo llevas trabajando con Trey?

Daniel miró a mi marido.

Trey negó discretamente con la cabeza.

—Emma, puedo explicarlo.

—Entonces empieza.

Daniel se sentó lentamente.

—Hace dos años, Trey me propuso invertir en una empresa inmobiliaria. Me dijo que tenía contactos y que podía conseguir financiación. Yo no tenía mucho dinero, pero acepté ayudarlo con algunos documentos.

—¿Sabías que estaban utilizando nuestra casa como garantía?

Daniel negó con la cabeza.

—Al principio, no. Después descubrí que habían presentado documentos relacionados con la propiedad. Le dije a Trey que no quería participar.

—¿Y entonces por qué tu nombre aparece en las cuentas?

Daniel bajó la mirada.

—Porque me pidió que firmara unos formularios. Dijo que eran para cerrar la empresa y recuperar el dinero. No entendí que estaban utilizando mi nombre para recibir las transferencias.

Trey se levantó de golpe.

—¡No mientas! Tú sabías perfectamente lo que estabas haciendo.

Daniel se volvió hacia él.

—¡Tú me dijiste que Emma nunca tendría que enterarse!

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Miré a mi hermano.

—¿Entonces sí sabías que me estaban ocultando algo?

Daniel comenzó a llorar.

—Sí. Sabía que Trey tenía problemas. Pero nunca pensé que llegaría tan lejos.

—¿Y los 85.000 dólares?

—No los recibí yo. La empresa estaba a mi nombre, pero el dinero pasó directamente a otra cuenta. Trey me dijo que era una operación temporal.

Trey avanzó hacia él.

—Cállate.

Daniel se puso de pie.

—No. Ya no voy a protegerte.

En ese instante, alguien golpeó la puerta con fuerza.

Trey se quedó inmóvil.

Yo abrí lentamente.

Dos hombres vestidos de traje estaban en el porche. Uno de ellos llevaba una carpeta negra.

—¿Señor Trey Sanders? —preguntó el primero.

Trey apareció detrás de mí.

—¿Qué quieren?

—Venimos en representación de Coleman Financial Group. El señor Coleman necesita hablar con usted sobre el préstamo pendiente.

Trey tragó saliva.

—Dígale que estoy trabajando para conseguir el dinero.

El hombre abrió la carpeta.

—El plazo terminó ayer. El señor Coleman ha solicitado una reunión inmediata y quiere saber cuándo podrá disponer de la garantía que usted prometió.

—No existe ninguna garantía válida —intervino Laura.

Me giré.

Mi abogada acababa de llegar y estaba entrando por la puerta principal.

—La propiedad tiene dos titulares —continuó—. Mi clienta nunca autorizó la operación. Además, existe una investigación por posible falsificación de documentos.

El representante cerró la carpeta.

—Transmitiré esa información.

Antes de marcharse, miró a Trey.

—Pero le aconsejo que hable con nuestro cliente. No está acostumbrado a esperar.

Los dos hombres se alejaron.

Trey comenzó a caminar de un lado a otro.

—¡Esto es culpa tuya! —me gritó—. Si hubieras firmado desde el principio, nada de esto estaría pasando.

Lo miré sin miedo.

—No. Esto está pasando porque creíste que podías robarme la casa y utilizarme para pagar tus deudas.

Laura sacó un documento de su bolso.

—Señor Sanders, debe saber que el banco ha confirmado la recepción de una solicitud con una firma que mi clienta niega haber realizado. También se ha remitido la documentación correspondiente para su revisión.

Trey se quedó mirando el papel.

—No pueden demostrar nada.

Laura respondió con calma:

—Eso lo determinarán las autoridades.

Esa misma tarde, Daniel decidió entregar voluntariamente su teléfono y todos los documentos que conservaba sobre la empresa.

Antes de marcharse, se acercó a mí.

—Emma, sé que no tengo derecho a pedirte perdón.

No dije nada.

—Cuando todo empezó, pensé que Trey sabía lo que hacía. Después tuve miedo de perder el dinero que había invertido. Me convencí de que podía arreglarlo sin involucrarte.

—Pero dejaste que intentaran quitarme mi casa.

Daniel bajó la cabeza.

—Lo sé.

—No sé si algún día podré perdonarte.

Él asintió con los ojos llenos de lágrimas.

—Lo entiendo.

Cuando se marchó, me quedé junto a la ventana observando cómo su coche desaparecía al final de la calle.

Laura se acercó.

—Has hecho lo correcto.

—No lo sé. Es mi hermano.

—Y también eres una persona que merece protección. No tienes que decidir hoy si puedes perdonarlo.

Asentí lentamente.

Entonces mi teléfono vibró.

Era un mensaje de un número desconocido.

«Señora Sanders, soy Richard Coleman. Su marido me debe una cantidad importante de dinero. Sé que está intentando impedir que utilice la casa como garantía. Me gustaría hablar con usted antes de que esto se convierta en un problema mayor».

Le mostré el mensaje a Laura.

Ella lo leyó dos veces.

—No respondas.

Pero antes de que pudiera guardar el teléfono, llegó otro mensaje.

«Tengo algo que su marido no le ha contado. El dinero no se utilizó para salvar su empresa. Se utilizó para comprar una propiedad a nombre de otra persona. Y esa persona es alguien que usted conoce muy bien».

Sentí un escalofrío.

—¿Quién?

El teléfono volvió a vibrar.

Esta vez había una fotografía adjunta.

La imagen mostraba una casa de lujo en otra ciudad. Frente a ella aparecían Trey y Patricia, sonriendo mientras sostenían unas llaves.

Debajo había una fecha: ocho meses atrás.

Y una escritura de compraventa.

El nombre del comprador estaba parcialmente visible.

Laura amplió la imagen.

Su expresión cambió.

—Emma… creo que acabamos de descubrir dónde terminó realmente el dinero.

Me acerqué a la pantalla.

Y cuando leí el nombre completo del propietario, sentí que el corazón se me detenía.

No era Trey.

No era Harold.

Ni siquiera era Patricia.

Era alguien a quien yo había ayudado económicamente durante años.

Alguien que había entrado en mi casa, había comido en mi mesa y me había llamado familia.

FIN DEL CAPÍTULO 4.