Capítulo 2: El regalo que escondía una intención

—No estabas invitada —repetí, manteniendo la mano sobre la verja.

La sonrisa de Diane desapareció lentamente.

—Nick, soy tu madre. No necesito una invitación para conocer a mi propio nieto.

—Oliver tiene cuatro años. Durante cuatro años no preguntaste por él ni una sola vez. ¿Ahora crees que puedes aparecer aquí y llamarte abuela?

Mi madre apretó los labios y miró por encima de mi hombro.

—No hagas una escena delante de todos. Solo quiero darle su regalo.

—No es el momento.

Entonces Brooke se acercó y se colocó a mi lado.

—Diane, esta es una fiesta privada. Te pedimos que te marches.

Mi madre la miró con desprecio.

—Esto es un asunto familiar. No tienes por qué meterte.

Brooke no retrocedió.

—Oliver es mi hijo. Y sí tengo mucho que ver con quién puede acercarse a él.

Diane soltó un suspiro dramático y bajó el oso de peluche.

—No puedo creer que me estén tratando así. Después de todo lo que he hecho por ustedes…

Casi me reí.

—¿Qué has hecho, mamá? ¿Faltar a mi boda? ¿Ignorar el nacimiento de tu nieto? ¿Desaparecer durante cuatro Navidades?

—¡Craig estaba pasando por momentos difíciles!

Ahí estaba otra vez. El nombre de mi hermano convertido en excusa para todo.

—Craig siempre tiene problemas, ¿verdad? Y yo siempre tengo que entenderlo.

Mi madre levantó la voz.

—Tu hermano necesita más apoyo que tú. Tú siempre has sido independiente.

—Ser independiente no significa que no necesite una madre.

Por primera vez, Diane no encontró una respuesta inmediata.

Desde el jardín, Oliver gritó emocionado:

—¡Papá! ¡Mira mi dinosaurio!

Me giré y le sonreí. Él levantó una figura verde sobre su cabeza, completamente ajeno a lo que estaba ocurriendo.

Cuando volví a mirar a mi madre, su expresión había cambiado.

—Nick, por favor. Déjame al menos darle un abrazo.

—No. No voy a presentar a una desconocida como su abuela solo porque tú hayas decidido aparecer hoy.

Diane se quedó inmóvil.

Finalmente dejó el oso junto a la verja.

—Está bien. Pero algún día te arrepentirás de haberme alejado de mi familia.

—Yo no fui quien se alejó.

Se marchó sin despedirse.

Pensé que aquello terminaría allí. Me equivocaba.

Apenas una hora después, mientras los niños cantaban el cumpleaños feliz, mi teléfono vibró.

Era un mensaje de mi hermano Craig.

«Mamá me llamó llorando. ¿De verdad vas a impedir que conozca a Oliver? No seas tan cruel».

Leí el mensaje dos veces y sentí que algo no encajaba.

Respondí:

«¿Tú sabías que iba a venir?».

Craig tardó unos segundos.

«No cambies de tema. Mamá solo quiere arreglar las cosas».

No contesté.

Unos minutos después, Greg se acercó a mí mientras recogíamos algunos vasos.

—Nick, no quiero meterme en tus asuntos, pero creo que deberías saber algo.

—¿Qué sucede?

Miró hacia la calle, asegurándose de que mi madre ya no estuviera allí.

—Hace unas semanas vi a una mujer preguntando por tu casa. No sabía quién era entonces. También preguntó si vivías aquí con tu esposa y tu hijo.

Sentí un escalofrío.

—¿Recuerdas cómo era?

—Sí. Era tu madre. Y no estaba sola. Había un hombre esperando en un automóvil.

—¿Craig?

Greg negó con la cabeza.

—No lo reconocí. Pero le entregó un sobre antes de marcharse.

Miré hacia la verja donde Diane había dejado el enorme oso de peluche.

Entonces Brooke se acercó con el regalo en las manos.

—Nick, encontré esto escondido debajo del lazo.

Era un sobre blanco, doblado cuidadosamente.

En el interior había una fotografía de Oliver jugando en nuestro jardín, tomada desde la acera.

Debajo, una nota escrita con la letra de mi madre decía:

«Necesitamos hablar. Craig está en problemas otra vez. Esta vez no podemos resolverlo sin ti».

Me quedé mirando aquellas palabras.

Mi madre no había aparecido para conocer a su nieto.

Había venido porque necesitaba algo de mí.

Y lo peor estaba escrito al final de la nota:

«Si no nos ayudas, tendrás que explicarles a todos por qué abandonaste a tu propia familia».

Brooke me tomó de la mano.

—Nick, esta vez no vas a dejar que te manipulen.

Doblé la nota y la guardé en el bolsillo.

Después de cuatro años de silencio, mis padres acababan de cometer un error.

Habían vuelto a buscarme por dinero, pero esta vez yo estaba dispuesto a descubrir qué había hecho Craig y por qué estaban tan desesperados.

Y cuando descubrí la verdad, comprendí que aquella visita a la fiesta de Oliver era apenas el comienzo.