Capítulo 2: El hombre detrás de la puerta
Capítulo 2: El hombre detrás de la puerta
Rachel se inclinó hacia Lily para que el ruido de la lluvia y el motor de la ambulancia no se llevaran sus palabras.
—¿Miedo de quién, Lily?
La niña no respondió.
Sus ojos seguían clavados en la escalera.
Rachel miró en la misma dirección.
No había nadie allí.
Solo un pasillo oscuro, una bombilla que parpadeaba y la sombra de una barandilla proyectándose sobre la pared.
—Lily, puedes contarme lo que quieras. No estás en problemas.
La niña tragó saliva.
—Mamá dijo que si él volvía, tenía que esconderme.
Rachel sintió que algo se cerraba en su pecho.
—¿Quién?
Lily bajó todavía más la voz.
—El hombre del abrigo negro.
—¿Lo conoces?
La niña negó con la cabeza.
—Mamá sí.
Antes de que Rachel pudiera hacer otra pregunta, uno de los paramédicos apareció en la puerta de la ambulancia.
—El pequeño necesita atención inmediata. La fiebre es bastante alta.
Rachel asintió.
—Voy con vosotros.
Subió a la ambulancia junto a Lily.
Las puertas se cerraron.
A través de la ventanilla trasera, el edificio se fue haciendo pequeño mientras la ambulancia avanzaba bajo la lluvia.
Lily permanecía abrazada a la manta.
Rachel volvió a mirar la receta que la niña seguía sosteniendo.
—¿Puedo verla?
Lily se la entregó.
Era una receta pediátrica para un antibiótico.
La fecha era de esa misma tarde.
Rachel frunció el ceño.
—¿Tu madre fue a la farmacia?
—Sí.
—¿Y después volvió a casa?
—Sí.
La respuesta llegó tan rápido que Rachel levantó la mirada.
—¿Estás segura?
Lily asintió.
—La vi.
—¿Qué pasó después?
La niña miró a su hermano.
—Leo estaba muy enfermo. Mamá llamó a alguien.
—¿A quién?
Lily negó con la cabeza.
—No sé.
—¿Qué dijo tu madre?
La niña empezó a retorcer una esquina de la manta entre sus dedos.
—Dijo: “No, por favor. Ya te dije que no puedes venir aquí”.
Rachel sintió un escalofrío.
—¿Y después?
—Mamá cerró todas las ventanas. Puso la silla debajo de la puerta.
—¿La silla?
—Sí.
Lily levantó la mirada.
—Nunca hacía eso antes.
La ambulancia tomó una curva.
Leo comenzó a llorar débilmente.
Rachel se volvió hacia el paramédico.
—¿Cómo está?
—Necesitamos llegar rápido.
Rachel asintió.
Entonces su radio crepitó.
—Unidad 12, atención. Hay una persona en el edificio solicitando hablar con la policía.
Rachel tomó el micrófono.
—¿Quién?
La respuesta tardó unos segundos.
—Un hombre. Dice que es el padre de los menores.
Rachel miró a Lily.
La niña había escuchado.
Su rostro cambió inmediatamente.
La manta cayó al suelo.
—No.
Rachel se acercó.
—Lily, ¿es él?
La niña empezó a llorar.
—No lo dejen entrar.
—¿Por qué?
—Porque mamá dijo que no era mi papá.
Rachel se quedó inmóvil.
—¿Qué quieres decir?
Lily respiró entrecortadamente.
—Él dice que es mi papá, pero mamá decía que no debía creerle.
Rachel tomó el radio.
—Unidad 12 a central. Necesito que ninguna persona entre al apartamento 4B ni se acerque a los menores. Quiero identificación completa del hombre que afirma ser el padre.
—Recibido.
Rachel miró nuevamente a Lily.
—¿Lo has visto antes?
La niña asintió.
—Varias veces.
—¿Cuándo fue la última?
Lily cerró los ojos.
—Hoy.
Rachel sintió que el aire de la ambulancia parecía desaparecer.
—¿Hoy?
—Antes de que mamá saliera.
—¿Qué hizo?
Lily se quedó callada.
Rachel no insistió.
—No tienes que hablar si no quieres.
La niña abrió los ojos.
—Mamá me dijo que, si él preguntaba por ella, dijera que estaba trabajando.
Rachel sintió un peso en el estómago.
—¿Y qué más?
Lily miró a su hermano.
—Me dijo que cuidara de Leo.
—¿Por qué?
La niña respondió con una frase que Rachel tardaría mucho tiempo en olvidar.
—Porque mamá pensaba que quizá no iba a volver.
La ambulancia llegó al hospital.
Los médicos llevaron a Leo directamente a una sala de atención.
Rachel acompañó a Lily hasta la recepción.
Mientras esperaban, llamó a la comisaría.
—Necesito una comprobación urgente del hombre que está en el edificio.
Un agente respondió.
—Ya lo tenemos.
—¿Nombre?
Hubo una pausa.
—Daniel Mercer.
Rachel escribió el nombre.
—¿Antecedentes?
Otra pausa.
—Nada que aparezca en la primera búsqueda.
Rachel frunció el ceño.
—¿Nada?
—Hay algo raro.
—¿Qué?
—La dirección que figura en su documento de identidad pertenece a otro estado.
Rachel levantó la mirada.
—¿Desde cuándo vive aquí?
—Según él, desde hace tres meses.
—¿Y dónde está su documentación?
—Dice que la perdió.
Rachel cerró los ojos durante un segundo.
—No lo dejen acercarse a los niños.
—Entendido.
Cuando terminó la llamada, encontró a Lily sentada sola en una silla.
Se acercó.
—Lily.
La niña levantó la cabeza.
—¿Sí?
—Quiero preguntarte una cosa. ¿Tu madre tenía algún lugar donde escondía cosas?
Lily pensó unos segundos.
Luego señaló su propio abrigo.
—En el bolsillo.
Rachel miró el abrigo.
—¿Qué escondía?
—Un teléfono.
Rachel se quedó quieta.
—¿Tienes ese teléfono?
Lily asintió.
Metió la mano en el bolsillo interior y sacó un pequeño teléfono viejo.
—Mamá me dijo que no lo encendiera nunca.
—¿Por qué?
—Porque él podía encontrarla.
Rachel sintió un escalofrío.
—¿Te dijo cómo?
Lily negó con la cabeza.
Rachel tomó el teléfono sin encenderlo.
En ese momento, la pantalla se iluminó sola.
Había llegado un mensaje.
Lily miró la pantalla y comenzó a temblar.
Rachel bajó la vista.
El mensaje tenía solo siete palabras.
“Sé que los niños ya no están solos.”
Rachel levantó inmediatamente la mirada hacia las puertas del hospital.
Al otro lado del cristal, un hombre vestido con un largo abrigo negro estaba parado bajo la lluvia.
No parecía sorprendido.
No parecía perdido.
Simplemente estaba mirando directamente hacia Lily.
Y entonces sonrió.
